“So, what are you training for?”
“I don’t know yet.”
And that, in a nutshell, is my current status.
I’m in that weird sort of vacuum where I’ve done my races for the year and the next big one is not yet defined. I know it will be in March or April 2027, but that is still a LONG way away!
Still, with my new coach, The Colonel, I’m in full “training for training” mode. Come to think of it, it’s slightly absurd: I’m doing 95-km weeks, intervals, hills, tempo runs, double-run days and 3 – 4 strength-training sessions a week, all to prepare me for a training cycle that will prepare me for a race I haven’t even chosen yet.
As much as I love running and training, I’m finding this surprisingly hard. I need a specific goal!
When I was training for Boston or London, I could imagine myself running down Boylston Street or past Buckingham Palace, chasing that sub-3:15, with cheering crowds pushing me towards the finish line.
But now, things are slightly bleak: it’s Saturday morning, it’s still dark, and I’m somewhere around kilometre 10 of a long run.
My training plan calls for 3 hours and 50 minutes, including a 20-minute fast finish. So I have roughly 3 more hours to go. Including that fast finish.
And I have absolutely no desire whatsoever to run another 3 hours, never mind a fast finish.
This is where having a coach becomes really inconvenient: if I cut this long run short, The Colonel will see it immediately on that fancy Excel sheet I created.
Initially, I thought the Excel sheet was a great idea. It would help my coach see where my weaknesses are and make our calls more efficient. I rate every run green, amber or red, depending on how well I hit the targets.
What I hadn’t considered was how awkward it would feel to be monitored by my own personal surveillance system.
I can already hear his thundering voice: “What do you mean, you didn’t feel like it? You’ll need to do better than that.”
Mhm.
I weigh my options. I still have a few long runs before our next call. Maybe I can get away with one cheat run if I make sure the next ones are all nice and green?
Yep. I opt for that.
And this, I realise, is exactly the problem with training without a race goal.
When I know I’m preparing for a BIG race, a brutally long run with a painful fast finish has a purpose. It’s part of a bigger picture. You know why you’re suffering. There’s Buckingham Palace or the Brandenburg Gate waiting for me at the end of all those kilometres.
Right now, everything is very fuzzy.
Yes, I have my “greens” on my spreadsheet to motivate me, but they don’t exactly get the adrenaline going.
So, in search of a bit of excitement, I’ve signed up for a few races I can actually work towards. I have a 15k coming up later this month and, more importantly, a half marathon in September.
It’s one of the biggest races in Switzerland and attracts runners from all over. I ran it last year and finished second in my age group, just one minute behind the winner.
One minute!
So now, of course, I’m wondering if I can find that missing minute with all this new training. I’m curious to find out!
- Do you need a specific goal to train for?
- What kind of goals do you set for yourself when you don’t have an upcoming event?
I am linking up with Jenny from Runners Fly and Jenn from Runs with Pugs for Tuesday Topics as well as Runners’ Roundup with Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner, Mile by Mile, and Runs with Pugs!
Liebe Catrina,
mein erster Gedanke: Warum tut sie das???? Warum nicht eine kurze trainingsfreie Zeit, um zu resetten und dann (nur: wann ist denn das?) wieder loszulegen, wenn die nächsten Ziele definiert sind?
Mein zweiter Gedanke: Wer Ziele braucht, muss sich eben welche suchen! Und genau das hast du getan. Da bin ich aber gespannt, wo du starten wirst und wie es dir dabei ergeht. 🙂
Es ist schon lustig, wie wir ticken. Wenn wir wissen, wofür wir uns plagen, geht es gleich viel leichter!
Ha, genau das habe ich mich zwischendurch auch gefragt, liebe Doris: Warum tue ich mir das eigentlich an??? 😄 Immerhin war der Juni sehr ruhig.
Und du hast natürlich recht: Wer Ziele braucht, muss sich welche suchen! Deshalb habe ich mir mit dem 15er und vor allem dem Halbmarathon im September ein paar kleine Ziele gebastelt. Ich denke, für den Coach ist die Zeit jetzt eher ruhig… irgendwann im Oktober geht die Post wahrscheinlich richtig ab. Ich hoffe, ich kann da mithalten.
Und ja, es ist schon erstaunlich, wie wir gestrickt sind – wie sehr das Gehirn eine Antwort auf das WARUM braucht, bevor er zulässt, dass der Körper gestresst wird!
Tja, du weißt ja wie ich da ticke. Dein Trainingsplan mit dem Colonel im Nacken, das würde mir jeden Spaß am Laufen nehmen, da würde ich richtig schlechte Laune bekommen. Ich will sowas nicht, du dagegen brauchst das.
Aber es hätte vielleicht Sinn gemacht, den Coach für nur ein bestimmtes (großes) Ziel zu aktivieren. Nun ist er da und er beobachtet dich, und so wie ich dich kenne, wirst du das Trainingsprogramm sicher nicht abbrechen 🙂 Da bleibt ja nur eins: Ziele suchen. So ein Halbmarathon ist ja schon mal was, da zählt Schnelligkeit. Wie wäre es mit einem Solo-Marathon unter Wettkampfbedingungen? Dein einziger Gegner ist dein Kopf? Und dann noch auf der Bahn, Runden drehen? 😉 Bau dir selbst ein hartes Rennen an einem Stichtag und schon hast du Sinn im Training und vor allem weißt du dann ob der Colonel den richtigen Plan für dich hat.
Und jetzt los. Tempo-Einheit! Raus! Laufen! 😉
Wir beide sind in anderen Lauf-Universen, aber wie man sieht, führen beide ans Ziel! Wäre eigentlich mal gutes Futter für ein Hobby-Sportpsychologe, diese verschiedene Läufertypen zu untersuchen.
Ich muss dir Recht geben… wenn ich gewusst hätte, dass der Colonel schon jetzt schon mit einem Vor-Training beginnt, hätte ich ihn erst im Oktober/November aktiviert und hätte jetzt diesen über-heissen Sommer ruhiger angehen können. Too late! Und genau, ich “kann” das Programm nicht abbrechen. 😬
Genau, der HM ist eine schöne Distanz und eignet sich gut für eine Standortbestimmung. Deine Idee mit dem Solo-Marathon auf der Bahn finde ich allerdings ziemlich grausam. 😂 Oh my goodness, einen Marathon ganz allein auf einer Bahn, Runde um Runde…. ich würde drauf gehen. Das wäre wiederum etwas für DICH, lieber Oliver!! Du hast diese mentale Stärke, das alleine durchzuziehen!
Der Colonel hat mich heute um 6h schon rausgeschickt – die Fartleks sind zum Glück schon gemacht! 😅
I definitely need a race in my schedule to stay motivated. But it’s annoying if you are injured.
Of course having a trainer would help but I’m not serious enough to spend the $$.
Good luck with your races. Yes go for that minute.
Right now I’m trying to heal. No goals.
I can see how it would feel a bit anticlimactic to work toward the goal of a future goal. I think it’s smart to add in a few races to keep up the excitement and give you some stepping stones (reasonable ones!) along the way.
And I can also see how having a coach would really propel you to wanting to stay on top of the training plan!! Nothing like external accountability to light a proverbial fire.
95 kilometre weeks! I am still stuck on that part. That’s a lot of kilometres!
I am kind of scared of your coach, even though he’s on a different continent than me and I’m not running. He looms large!
I am not a person who needs a goal for her workouts BUT I am not an elite athlete like you! So all of my exercise is Just Because exercise.
15K and a half marathon aren’t small things, Catrina! You will do great, I’m sure! The Colonel will make sure of that! And your spreadsheet – what would we do without our spreadsheets?