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A Running Tour of Zurich

by Catrina52 Comments on A Running Tour of Zurich

Inspired by Shathiso’s running tours of Gaborone in Botswana, I decided to put together a running tour to visit some sights of Zurich.

Although I had a 3k route carefully mapped on paper, the actual run was slightly more chaotic and turned into a 5k. The Garmin map below says it all.

  • Theory on paper
  • Reality on Garmin

We started with my favourite place, the lake. In summer, we swim, paddle-board and ride our bikes around it (41 miles).

Next stop was the “Frauenbad” (“Women’s Bath”), a 19th-century swimming bath. Before private bathrooms and running water were a thing, women could come here to take care of their personal hygiene. To this day, the bath is reserved for women only.

  • At the lake
  • Women’s bath from the outside…
  • …and inside.

A few steps from there, we come to the church called “Fraumünster” (Women’s Minster). It was founded in the 1st century as an abbey for aristocratic women. Today, the church is famous for its Marc Chagall stained glass windows.

On the left of the church is the Town Hall where Kai and I got married 27 years ago. Of course, we had to take a selfie.

  • Town Hall (left) and Fraumünster (right)
  • A selfie with the wrong background

As we were running past, a bridal couple happened to come out of the town hall.

  • Just married!
  • Guild houses

We continued to the second church, St. Peter. For many centuries, the clock of this church was Zurich’s ‘official local time’. Whenever we passed this church as kids, my mum would remind us that it has the largest clock face in Europe. I just checked – Mum was right!

  • Running along
  • The largest clock face in Europe

Next stop was the “Lindenhof”. In the 4th century, this used to be a Roman fort. Today it is a peaceful oasis in the middle of the city and very popular with chess players.

The third church is the “Grossmünster” (“Great Minster”). I always have to stop to study the bronze door, which looks like a giant quiz of Bible stories.

  • Door with 42 panels
  • Jonah

We continued running to the Swiss banking centre, the “Paradeplatz”. Fittingly, a long shopping boulevard starts here, where you can buy the finest chocolate, expensive watches and jewellery. And all the luxury brands are here, too. Enough ways to spend your money!

Finally, we arrived at the “Old Botanical Gardens”. It’s a beautiful little green haven with shady trees and fountains.

  • People enjoying their lunch break
  • Through the garden

Our last stop is just next to the garden: the “Männerbad” – the men’s bath. To this day, this bath is for men only. It is mainly used by the Jewish community.

And that’s the end of the virtual tour!

In other news, coach McMillan had me do a mile at best effort last week. I dreaded it but somehow managed to do it in 6:47. And for the first time in my life, I ran a portion of the cool down barefoot. It felt “naked”, but good. Perhaps I should do this more often?

  • 1 Mile







  • A barefooted cool down
  • What is your favourite sight in your home town?

I’m joining Kooky Runner and Zenaida’s link-up, Tuesday Topics. I’m also joining Runner’s Roundup with Mile By Mile, Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner, Runs with Pugs and Laura Norris Running.

52 Comments

  1. Wow, my only visit to Zurich was a long time ago and just a weekend, and I don’t remember much of the scenery. *quickly puts Zurich back onto travel bucket list…*
    I think I will have to take you all on a tour of my city too…

    1. Oh yes, you have to come and visit again Birdie, and then I’ll take you on a real-life tour!
      And we have to include a culinary experience as well (“Rösti”, the fried grated potatoes and maybe some Fondue).

      And please do a virtual tour for us in your city, too!

  2. Liebe Catrina,

    was für eine tolle Tour durch Zürich. Ich liebe solche Einblicke in die Heimatorte der Blogger. Schön ist es in Deiner Stadt und ganz nebenbei habt Ihr noch Eure Hochzeitserinnerungen aufgefrischt.

    Wird in Zürich denn immer noch nach Männlein und Weiblein getrennt geschwommen? 😉

    Und das Du eine Runde barfuß gelaufen bist, finde ich ja echt cool! 😎 😉

    Zu Deiner Frage verweise ich auf einen gut fünf Jahre alten Post von mir, da habe ich nämlich einmal einen ähnlichen Sightseeing-Lauf wie Du jetzt gemacht: https://deichlaeufer.wordpress.com/2015/01/04/oldenburg/

    Liebe Grüße aus dem kühlen (es liegt Raureif auf den benachbarten Flachdächern) Oldenburg
    Volker

    1. Oooh, lieber Volker, dein Post muss ich gleich Kai zeigen. Schöne Bilder hast du da!
      Einige Sehenswürdigkeiten zwischen 1 und 13 kommen mir bekannt vor. Vor allem der Schlossgarten gefällt mir.

      Diese alten, geschlechter-getrennten Bäder faszinieren mich. Ich frage mich, wie die Stadteinwohner sich vor Hunderten Jahren gewaschen haben, wenn kein Fluss oder See in der Nähe war…*grübel*

      Die Barfussrunde war cool. Könnte ein neues Ritual werden!

      Liebe Grüsse aus dem erstaunlich sonnigen, aber kalten Zürich!

  3. What a great idea! I have been to Zurich many times, but never visited all the sites yet. It’s one of these things you tend not to do as a ‘local’, which is really quite a shame, as there is so much to see.

    In Bern, I like the Aare a lot because you can swim in it and see the Bundeshaus while you’re floating along. I think that’s quite unique to Switzerland. And in London, there are some beautiful parks, including a really long canal walk, which is extremely picturesque but also a bit scary because there are no rails so you could easily fall into the water!

    1. So true, Kat! I could say the same about nearly every other Swiss town – I hardly know any!
      I’ve seen a few sights of Berne when I ran through it on the “GP Bern”, a 10-mile run through the old town and past the Bundeshaus. It’s so beautiful! The Aare, the Marktgasse with all the fountains – I always tell myself we should go back for a proper visit.

      And London – I have barely scratched the surface of that spectacular city. With your e-bike, you can now take us on a virtual tour and show us the best routes. 😉

  4. Liebe Catrina,
    eine wunderschöne Sightseeing-Tour mit vielen interessanten Informationen! Und das bei allerschönstem Wetter! Bern hat auch ein solches altes Bad an der Aare. Allerdings liegt das Frauenbad als eigene Enklave durch Wände abgetrennt im Gesamtbad. Mir scheint euer Frauenbad älter und schöner von den Bauten.
    Und dann hat Volker dich angesteckt mit der Barfüßerei! Eine Tartanbahn ist dafür sicherlich eine prima Oberfläche. Ich bin gespannt, ob du das öfter machst!
    Mein Wohnort selber bietet leider nicht so viel sehenswertes. In der Umgebung ist dieses oder jenes. Ich hatte schonmal in Köln gelegentlich einen Lauf am Rhein gemacht und gepostet. Am Rhein entlang kann man gut laufen, aber durch die Stadt, da wären viele Kreuzungen und Ampeln, die einen doch aus dem Rhythmus bringen, das mag ich nicht so. Und erst noch die schlechte Luft… Aber es wäre vielleicht wirklich mal ein Projekt.
    Liebe Grüße und danke fürs Zeigen deiner Heimatstadt!
    Elke

    1. Liebe Elke

      Genau, vom legendären Marzilibad in Bern habe ich schon viel gehört. Als wir für den GP ein paar mal in Bern waren habe ich es mal von weitem gesehen. So schön gelegen! Ich kenne Bern nur sehr flüchtig, aber ich habe den Eindruck, dass Bern idyllischer und romantischer ist als Zürich.

      Das Barfusslaufen ist schon ein komisches Gefühl. Vielleicht etabliert sich dies als Cool-Down Ritual. Ich glaube, die Füsse haben mehr davon, wenn sie nicht in diesen klobigen Schuhen stecken. 😉

      Unsere Tour war voller Stops und Starts und Kehrwendungen… aber mehr wegen den Fotos und dem Suchen nach dem richtigen Winkel. Mit dem Wetter hatten wir richtig Glück, plötzlich kam über Mittag die Sonne raus, gerade richtig.

      Köln wäre bestimmt auch eine interessante Stadt! Da hast du bestimmt viel Interessantes zu zeigen und zu erzählen!

      Liebe Grüsse aus dem sonnigen, aber kalten Zürich!

  5. Guten Morgen nach Zürich, liebe Catrina, wenn man so früh schon dein Lächeln während unserer favorisierten Sportart vernimmt, dann kann der Tag ja nur gut werden.

    Danke fürs Mitnehmen, war schön, Zürich wieder einmal näher zu sehen, vor gefühlten 100 Jahren war ich auch mal dort, aber ich erinnere mich kaum noch, schön, dass du die Erinnerungen aufgefrischt hast.

    Frauenbad in 2020 – tatsächlich !! Mich würde es nicht stören, mit dem männlichen Geschlecht das Becken zu teilen, solange sie sich ” anständig ” benehmen 😉 !

    Barfuß auf der Tartanbahn – danach noch auf dem Rasen – der Anfang ist gemacht !!

    ” What is your favourite sight in your home town? ” The baltic sea – everywhere……………..I love it !!

    Frische, aber sonnige Grüße von ganz oben in die schöne Schweiz……………:cool:

    1. Einen wunderschönen guten Herbstmorgen zurück, liebe Margitta!

      Ah, siehst du, jetzt wird es wieder mal Zeit, Zürich einen Besuch abzustatten! Dann können wir die Tour zusammen machen, allerdings mit weniger Irrläufern wie wir es gehabt haben. Und mit extra-langen Laufschlaufen für dich.

      Ein verwunderliches Nostalgie-Überbleibsel, diese getrennten Bäder, nicht wahr? Ich finde es schön, wenn manche alte Traditionen aufrecht erhalten werden – genauso wie die Kirchenglocken oder das alljährliche Samichlausschwimmen (Niklaus-Schwimmen im Fluss im Dezember).

      Genau, die gleichmässige Tartanbahn-Oberfläche ist ideal für mich als Anfänger. Es fühlt sich an wie eine Gratis-Massage. 😉

      Das wusste ich, dass du eine Ostsee erwähnen wirst. Ist ja klar! Es ist wirklich wunderschön, immer wieder und zu jeder Jahreszeit.

      Liebe Grüsse aus dem sonnigen und kalten Zürich!

  6. Thanks for showing me around Zurich! And congrats on your 6:47 mile! It sounds like things are going well with the running. I dread mile tests but they are so rewarding when they’re done.

    I don’t have anything too remarkable in my little suburb but there are places that I know about only through running, and for some reason that makes me appreciate them a little more. It’s not wildly exciting that there’s a plaque on the path behind the police station commemorating Lincoln’s visit in 1860, but if it wasn’t for running I wouldn’t know that it was there.

    1. Thank you, Birchie! I have another mile time trial coming up on Thursday, and I’m already having sleepless nights about it. Well, nearly.

      Haha, it’s funny how we get to detect stuff by running through our neighbourhood. I bet you’re the only one in your street who knows about the Lincoln plaque!
      Just this morning I noticed a sticker on a pole that said: “you are beautiful”. I would never have noticed that if I hadn’t been out running. And it gave me something to think about. Who stuck it there and why?

  7. What a beautiful city! Okay, I’m convinced I need to pay you a visit 😉 I’m intrigued by all the landmarks, especially the Bible stories on the Great Minster’s door panels! How neat!!! And, that 6:47 mile! YOWZA!!!!!

    1. One day you really need to come over and visit, Kim! I would show you prettier cities than Zurich (Lucerne or Berne, for example).
      I love those door panels! A great way to test Bible knowledge.
      I have another one mile time trial coming up on Thursday. And I’m already dreading it! 😉

  8. Wow. you are bringing back memories. In college I visited Zurich twice. We met two girls at a hostel and they offered free lodging if we came to Zurich – one of the most beautiful cities!!

    I live is small town and my favorite spot is either the clock at the 4 corners or the view of a creek on one of our nature paths. In the city, it is tulips in May in front of the Capitol building.

    1. I think you saw quite a lot of Switzerland when you were in France! 😊
      We were lucky with the sunny weather, that makes everything look a bit better.

      You must live in a lovely small town – I like the sound of creeks, nature paths and tulips! So idyllic.

      1. Outside of France, Switzerland was my favorite but I haven’t been back since. Your pics are inspiring me.

  9. How fun! I was just telling my friend the other day that once it’s safe to do so (probably sometime next year), I would like to do running tours of different cities – NYC and Chicago are at the top of my list.

    1. Oh yes, Kim, that sounds like a wonderful idea!
      I have never been to Chicago, so I would really appreciate a virtual tour. And maybe you would get to meet up with some Bloggers there, too!

  10. Oh super, liebe Catrina,

    eine schöne Stadtführung und schöne Bilder! Vielen Dank dafür. So wird der Reiz größer Zürich endlich mal real zu erleben, ob ich mir das aber als armer Rentner überhaupt leisten kann! 😛 Aber als Einheimische kennst du ja die richtig schönen Plätze und Ecken, da lohnt sich eine bewusste Tour durch die Stadt! -Verschiedene andere Ecken der Schweiz habe ich schon mal bereisen dürfen, mir erradelt oder erlaufen. – … und ich hab hierdurch auch noch ne virtuelle Tour durch Oldenburg gemacht. Damals nicht mitbekommen und das Städtchen (so Volker) noch nicht besucht. 😉

    27 Jahre und noch lachend nebeneinander! TOLL!!! 👍

    Ob ich allerdings jedem Bild des großen biblischen Quizes eine entsprechende Geschichte oder gar einen Bibeltext zuordnen könnte? … und das als Pastor? 😱

    In einem schönen historischen Bad in meinem Geburtsort (Coburg) habe ich schwimmen gelernt. Leider gibt es das Bad nicht mehr, ist einer veränderten Straßenführung zum Opfer gefallen. 😥 … aber bei euch immer noch nach Weiblein und Männlein getrennt?!

    Jetzt müsste ich eigentlich mal nachziehen und ein bisschen was von Darmstadt zeigen. Muss dafür aber wieder fitter werden.

    Aus einem teils sonnigen Städtchen in Südhessen
    LG Manfred

    1. Lieber Manfred
      Ich hoffe doch sehr, dass du eines Tages Zürich besuchen wirst! Da können wir die “Running Tour” zusammen machen. Aber du willst vermutlich eher in die Berge – auch das lässt sich natürlich organisieren. 😉
      Die Oldenburg-Tour von Volker war auch cool!

      Ich bin sicher, du würdest alle 47 Bibel-Bilder zuordnen können. Die unterste Reihe ist übrigens für Bibel-Frauen reserviert und nützlicherweise beschriftet – Rahab, Ruth, Bathseba und Maria.

      Oh wow, du hast in einem solch historischen Bad schwimmen gelernt? Cool! Das sind bei uns die einzigen Bäder, wo immer noch nach Geschlechtern getrennt gebadet wird. Ich finde es irgendwie nett, dass diese alte Tradition noch aufrechterhalten wird.

      Yep, Manfred, wir wollen Darmstadt sehen!! Das kannst du ja auch als Spaziergang planen. Mit Kaffeepausen, die du natürlich auch fotografisch festhalten musst! 😉

      Liebe Grüsse aus dem immer sonnigeren Zürich!

  11. Thank you for the tour! mmmm, chocolate . . . . the baths look so soothing & so interesting that they’re separated by gender. The botanical gardens look lovely, too!

    So surprised that that’s the largest clock in Europe, but it’s Switzerland after all, I shouldn’t be surprised!

    1. I think it’s so fascinating that some old traditions like separate baths are still alive.
      We also have ALL the church bells ringing every 15 minutes, even at night. I rarely have to check my watch when I’m at home.

      True, large clock faces seem to fit the country!

  12. I’d love to visit Switzerland but I don’t think I’d leave! Besides the beauty, I love the attitude of the Swiss. Lol. I did a similar post years ago in Chicago. I’ll have to dig it out. Even better, I should update it!

    1. Oh yes, Wendy!
      I was just mentioning to Kim Kookyrunner that I have never been to Chicago and that I would appreciate a virtual tour of the city. That would be a great idea.

  13. I have been to Switzerland twice and as I have mentioned before, it’s one of my favorite countries. I definitely need to return for a visit again soon. Thanks for sharing your fave spots!

    1. Yes, Deborah, please plan a post-pandemic visit! Then we could do the running tour together.
      And do a trip to the mountains, too!

  14. Liebe Catrina,
    eine tolle Tour habt ihr da gemacht und du hast uns so schöne Fotos von einer tollen Stadt mitgebracht. Ich finde den Vergleich zwischen Theorie (dem Stadtolan) und Praxis (der späteren Auswertung) echt süß 😆
    Toll, das ihr auch gleich noch zu einem wichtigen Ort eurer gemeinsamen Zeit kamt, 27 Jahre ist eine wirklich beachtliche Zeit. Heutzutage ja nicht mehr “normal” das man so lange zusammen durchs Leben geht. Ich finde es toll 🙂
    Wenn ich auf der Bahn laufe, dann laufe ich auch hinterher immer etwas barfuß. Das ist quasi perfekt. Ich finde den Füßen tut es wirklich gut. Das kannst du ruhig als neues Ritual einführen 😆

    Also ich wohne ja in einem Dorf im nirgendwo. Ich weiß nicht so richtig ob es da interessantes zu zeigen und zu berichten gibt. Aber vielleicht versuche ich es mal. Wir haben natürlich keine tollen Kirchen und keine alten historischen Bauten …. aber naja, mal sehen, was ich hier so alles interessantes finde 🙂
    Liebe Grüße
    Helge

    1. Liebe Helge
      Es fing alles so gut an… und bei der Suche nach den richtigen Foto-Winkeln lief es dann völlig aus dem Ruder! 😉

      Verrückt, wie schnell 27 Jahre vergehen! Ihr seid ja sicher schon länger als wir verheiratet, oder? Gerade gestern sprachen wir darüber, dass es immer weniger Paare in unserem Bekanntenkreis gibt, die lange zusammen sind. Bemerkenswerterweise trennen sich vor allem die Leute, die wir in den USA kennen.

      Ah, du machst auch eine Barfussrunde?! So cool!!! Ich finde es eine gute Sache. Wieso bin ich nicht früher drauf gekommen?

      Es gibt immer etwas Interessantes, Helge! Der Dorfbäcker mit den besten Pflaumenkuchen, das Bauernhaus mit den 30 Kühen, der Baum in dem der Blitz eingeschlagen hat… ich bin sicher, du findest ganz vieles in Hunsrück!

      Liebe Grüsse aus dem sonnigen Zürich!

  15. I loved seeing all those sights on your running tour! Congrats on your mile timed-trial. That’s a great time especially as you are just coming back from your injury!

    1. Thank you, Lisa!
      I was very happy with it, but glad when it was over. And I have another one tomorrow!

    1. Absolutely agree with you, Jenn!
      I try to run through all cities I visit. You see and experience so much more!

  18. I visited Zurich about a decade ago and loved walking around. Now I wish I could go back and run! Thank you for sharing this!

    1. Wouldn’t it be wonderful if we could all visit each other and run in each others’ neighbourhoods?
      Maybe one day that would be a great project.

  19. Oh, that was lovely. Thanks so much for sharing this virtual tour through your town… it was a gorgeous day, too 🙂

    1. Thank you, San! We were lucky with the weather – since then, we have only had grey rainy days!

  20. Thank you for taking us on a running tour of Zurich! I wish I could do it in person. What a beautiful city. I love those baths. So cool! You ran a very speedy mile. Way to go! The man who wrote the barefoot running books lives near us and sometimes used to visit out running club. As a result many runners from our club tried barefoot running and almost all of them got injured!

    1. It would have been cool to take you along, Laurie!
      I did another speedy mile on Thursday… they are quite exhausting. But it feels good afterwards.
      Ooooh, barefoot running is so difficult! I think you have to get used to it very gradually. Awesome that you have a barefoot running expert in your area! He must be a legend!

  21. That was fun reading! I loved it. I’ve never been to Zurich but it looks so pretty. I might be tempted to do one of Chicago but that means I would need to get out of my neighborhood. 🙂

    Thank you for linking up with us!

    1. Kim also wanted to do one of Chicago! When this pandemic is over, you two should do a city tour together! 😄😄
      Thank you for hosting!

  22. Thank you for the virtual tour of your city Catrina. The history is just mind boggling. From a pastor, I really enjoyed reading about those 3 churches.

    I have not done any barefoot running, but in the summer I used to walk on the grass one or two days a week for 15 minutes around my half acre at the end of my Tennessee miles for the day. The term is called “Grounding”, and it is supposed to have health benefits such as decreased inflammation and pain, improved circulation and reduced stress levels. Was afraid to try running barefoot, as I did have a prior injury from wearing minimalist shoes once. I had not built up to it enough. Thank you for sharing! 🙂

    1. Is was a fun day – it would have been nice to have shown you the sights in person. I’m sure you could have guessed all 47 panels of that church door!

      I’m wary of barefoot running too, as you hear of so many getting injured when they start too fast.
      That’s an interesting concept about the ”Grounding”, Carl. I’m am sure that walking barefoot has physical and mental benefits. What a great way to end a long day of running! I think I will start doing this too after a run – a nice new routine!
      Have a lovely Sunday, Carl! 😊

      1. Thanks Catrina. The ground is getting a bit too cold now for grounding, but it was wonderful during the summer. The routine will definitely be resumed once warmer weather hits next year. Have a wonderful Sunday yourself! 🤗

  23. Thank you for this tour! If I get to re-do my covid-canceled trip to Switzerland I would love to spend some time in Zurich — and ride around the lake! My favorite sites are of the D.C. monuments, which I’ve only ran by once since March.

    1. Yes, I remember you had a trip planned to Geneva earlier this year. Let’s hope you get to redo it and that you can visit Zurich. We could run it together!
      I once saw the D.C. Monuments – they were awesome.
      Have a great week, Coco!

  24. Thank you for the beautiful tour! Despite living in the UK and Brussels for a few years, we never made it to Switzerland. It is most definitely on my bucket list.

    1. Oh, I didn’t know that you lived in Europe before! So cool, especially the UK!
      I hope that you get to visit Switzerland one day. 😊

  25. Yay! You did it!!!! And I love that it was published on my 40th Birthday!! What a gorgeous city you have! I love all the beautiful architecture and that fact about the clock face is amazing! All this time I thought it was Big Ben in London, but I never investigated, only assumed!

    1. Ah, congratulations, Shathiso, on your special day! What a year you have ” chosen” to turn 40! 😄
      Thanks for the idea! I think it’s a great way to present our neighbourhood. Zurich is a great place to live, although it gets cold in winter.
      Big Ben would have been my guess too! 😊

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